O GLOBO – 28/06/2020
O governador do Tocantis, Mauro CarlesseO governador do Tocantis, Mauro Carlesse | Silvio Santos/Assembleia Legislativa do Tocantis
Em meio à ofensiva do Supremo Tribunal Federal (STF) contra operadores de fake news bolsonaristas, um novo portal passou a atuar como fonte de centralização de informação com viés favorável a Jair Bolsonaro e também de notícias falsas. Até a sexta-feira tocado por um assessor especial do governador de Tocantins, Mauro Carlesse (DEM) — aliado do presidente —, e registrado em nome de outra funcionária do mesmo governo estadual, o site Novo Norte funciona como portal de notícias e já nasceu integrado a uma rede de grupos de WhatsApp.
Disseminados em todos os estados do país, os grupos se autodeclaram “exército virtual de apoio” ao político no momento em que ele chega à sua menor popularidade desde o início do mandato: “o Brasil e o presidente Bolsonaro precisam de você”, avisam. Administradores divulgam uma imagem que remete à arquitetura dos prédios da Praça dos Três Poderes.
Idealizador do site, Pablo Carvalho foi um dos responsáveis pela comunicação da campanha de Carlesse e foi nomeado para trabalhar em seu gabinete em fevereiro de 2019. O nome do assessor aparecia como responsável no expediente do próprio site. Quatro meses depois, o Novo Norte já alcançava audiência superior a seis dígitos, reproduzindo principalmente releases do governo federal. De acordo com a ferramenta SimilarWeb, nos últimos oito meses recebeu 16 milhões de visitas, passando à frente de todos os portais noticiosos do estado.
Na comparação com oito dos principais sites de notícias bolsonaristas, é também o que mais atrai usuários pelo celular (98% de sua audiência, contra uma média de 70% em similares). Convites para participar dos novos grupos de WhatsApp, abastecidos apenas com notícias do portal, foram enviados em centenas de grupos já existentes de apoio ao presidente. Atualmente, o portal tem audiência maior do que a de sites conservadores como “Terça Livre”, “Opinião Crítica” e “Diário do Brasil”.
Entre as notícias falsas do site, estão textos que citam o ex-ministro Sérgio Moro como apoiador de movimentos que promovem vandalismo em protesto e o ex-presidente Lula como artífice da estratégia de plantação de notícias falsas para promover um golpe de Estado.
Para receber cerca de R$ 20 mil em anúncios do governo do Tocantins, Carvalho apresentou como responsável pelo site a agência de design Auge7, registrada em nome de Alessandra Leite, que também tem um cargo de assessora na Secretaria de Educação.
O Sonar perguntou a Carvalho e a Alessandra qual a fonte de financiamento do portal e da rede de WhatsApp, mas eles não quiseram se manifestar. Perguntou também à assessoria do governador se considera ético que seu auxiliar direto mantenha um site que recebe recursos do mesmo governo. Em nota, o governo informou que Carvalho seria exonerado na última sexta, “em virtude da constatação de que passou a administrar um site de notícias”.
“O Governo não patrocina nem participa de atos de apoio ou contrário a qualquer vertente política nem interfere na opinião particular de seus servidores”, disse a nota. A Secretaria Especial de Comunicação do Governo Federal não quis responder se foi ou é anunciante do portal tocantinense.