No começo de março, Mark Zuckerberg, CEO do Facebook, anunciou um plano de integração de sua principal rede social às suas duas outras plataformas, Instagram e WhatsApp, em que o bilionário promete privacidade, com criptografia de ponta a ponta. O projeto foi recebido com desconfiança e críticas. Uma das mais contundentes vem agora do autor do único livro sobre a empresa do Vale do Silício que contou com colaboração de Zuckerberg, David Kirkpatrick. “O que ele apresentou é fundamentalmente desonesto”, disse em entrevista ao jornalista Bruno Romani, do jornal O Estado de S.Paulo. “Não é que ele não tenha a intenção de fazer o que ele disse que vai fazer. Mas é desonesto fingir que essa é a resposta para os problemas de privacidade do Facebook”.
Kirkpatrick, conta Romani, é ex-editor de tecnologia da revista Fortune e escreveu o livro O Efeito Facebook (Ed. Intrínseca, R$ 39,90), lançado em 2010, que entrou para a lista dos mais vendidos do New York Times e abriu as portas dos bastidores dos primeiros anos da empresa. Ao analisar a pedido do O Estado de S.Paulo o momento do Facebook desde o caso Cambridge Analytica e os planos de Zuckerberg para o futuro, o jornalista norte-americano disse que a rede social teve, em 2018, um ano infernal, foram desafiados a promover necessárias mudanças, mas não as fizera.
“Eu não vi mudança genuína. Eles fizeram um trabalho ruim para responder verdadeiramente ao grau de preocupação que o mundo tem sobre eles. Fico chocado que eles não tenham mais autoconsciência”, disse Kirkpatrick a Romani. “Eles continuam se mostrando desconectados da realidade. Não apenas eles arruinaram a própria reputação – fizeram com que as pessoas, especialmente em países desenvolvidos, passassem a desconfiar dos serviços –, como também arruinaram a reputação da indústria da tecnologia de forma mais ampla”. As coisas podem dar errado, continuou, “mas nada em tecnologia deu tão errado quanto o Facebook”.
Kirkpatrick afirmou que acredita que a empresa de Zuckerberg faça coisas boas pelo mundo, mas enfatizou que “a verdade” é que antes da Cambridge Analytica a única coisa para qual ligavam era ganhar mais dinheiro que qualquer outra empresa na história. “Para cada dólar de receita, eles eram mais lucrativos que qualquer outra empresa. Eles se embebedaram nas estatísticas, e essa é a atitude que eles tiveram até muito recentemente”.
Ao comentar o a anúncio feito pelo CEO do Facebook no começo deste mês, Kirkpatrick disse que é algo supostamente sobre privacidade, mas é um tipo diferente de privacidade. “A privacidade que preocupa as pessoas no caso do Facebook é que seus dados não serão protegidos pelo Facebook, que a personalização de anúncios será feita sem consentimento, que o Facebook coletará informações sobre elas fora do Facebook de formas que elas não entendem ou não concordaram, e que os resultados serão um sistema manipulável”, disse o jornalista ao O Estado de S.Paulo. “O que Zuckerberg anunciou não tem nada a ver com isso. Em vez de falar das falhas de privacidade pelas quais foi criticado, ele tentou totalmente mudar de assunto para um outro conjunto de questões. É difícil não ver uma intenção de confundir a todos, e aliviar a pressão sobre ele, sem genuinamente atacar os problemas”, destacou. “No final, acredito que o que ele apresentou é fundamentalmente desonesto. Não é que ele não tenha a intenção de fazer o que ele disse que vai fazer. Mas é desonesto fingir que essa é a resposta para os problemas de privacidade do Facebook”.
Kirkpatrick sustenta que o uso de criptografia por parte do Facebook esteja, em parte, associado à preocupação de Zuckerberg com um cada vez mais provável regulação. “Uma das maneiras de olhar para um sistema criptografado é que ele é muito mais difícil de regular. Governos não conseguem realmente olhar para o que acontece dentro de um sistema criptografado porque não há visibilidade. Acredito que eles sabem que a regulação está vindo, e que ela será muito severa”, afirmou. “Provavelmente, é uma das razões pelas quais o Zuckerberg queira mudar para uma arquitetura criptografada. Não porque seja mais privado para o usuário, mas porque é mais privado para o Facebook”.
Leia aqui a íntegra de entrevista de Kirkpatrick ao jornal O Estado de S.Paulo.