PODER360 – 06/04/2018
Nieman Lab – Benjamin Bathke
Nascido da frustração com a qualidade do jornalismo da grande imprensa, o jornalismo lento surgiu em 2011 com o lançamento da revista trimestral britânica Delayed Gratification. Cerca de uma dúzia de novas publicações e livros aderiram ao movimento mais tarde, e com isso, a ascensão da tendência por 1 tipo mais lento de jornalismo é evidente. Agora, a questão é: o jornalismo lento pode servir de alternativa para o excesso de notícias –levando a evitá-las? E as startups de mídia podem capitalizar o desencanto dos consumidores de notícias com uma oferta pela qual as pessoas estão dispostas a pagar?
“[Tortoise] é o antídoto para o feed de notícias infinito”, disse Vanneck-Smith, que também é ex-presidente da bolsa de valores Dow Jones. “Nós prometemos [aos nossos leitores] algo que se encaixa em suas rotinas, algo que eles podem terminar de ler, isso é qualidade, atencioso e que eles podem fazer parte”.
Vanneck-Smith co-fundou a Tortoise com James Harding, ex-diretor da BBC News, e Matthew Barzun, ex-embaixador dos EUA no Reino Unido. Durante a campanha Kickstarter, que durou 1 mês no último outono americano, o trio arrecadou quase £ 550 mil (aproximadamente US$ 692 mil), além de uma quantia não revelada de 1 grupo de 8 investidores privados -montante suficiente para “construir 1 modelo sustentável para o jornalismo” durante 3 anos, segundo Vanneck-Smith.
Por £ 250 (US$ 315) por ano, os membros recebem uma edição digital diária através do aplicativo Tortoise, por e-mail e em uma seção de membros no site, todos às 11h, horário do Reino Unido (6h em Nova York), além da participação em conferências editoriais chamados “ThinkIns” e acesso a uma revista impressa trimestral com grandes reportagens enviada aos membros pelo correio. Todo esse projeto se concentra em 5 grandes áreas: tecnologia, finanças, recursos naturais, identidade e longevidade. Em uma espécie de manifesto da Tortoise, o co-fundador Harding descreveu esses tópicos como as “5 forças que estão mudando nossas vidas e direcionando as notícias”, e que a Tortoise vai investigar essas forças com base em “seus impactos na dignidade” e “se os líderes estão fazendo seu trabalho”.
Antes da Tortoise entrar em produção em abril, a equipe editorial está testando diferentes ritmos e formatos de publicação, que até agora incluíram as 5 peças originais da edição diária, 1 resumo das matérias que a redação está produzindo, uma “foto do dia” e uma pequena charge.
A Tortoise atualmente tem 40 funcionários e mais de 5.000 membros fundadores. Embora as taxas de filiação sejam a fonte dominante de renda, segundo Vanneck-Smith, o modelo de negócios da Tortoise dependerá de 2 fluxos adicionais de receita: a pesquisa de dados (“Tortoise Intelligence”), que é uma série de índices de longo prazo em colaboração com “marcas e parceiros” e parcerias comerciais, com “até 10 marcas associadas a todos os produtos e formatos do Tortoise”, como a instalação de ThinkIns exclusivos no próprio site, semelhantes ao modelo TED Talks.
O 2º pilar da essência de jornalismo lento da Tortoise –além de abordar a questão das “notícias tornaram-se barulhentas”– é superar o que seus fundadores chamam de “lacuna de poder”, dando aos seus membros 1 assento real na mesa durante seus eventos ao vivo. “[O ThinkIns] é 1 sistema de escuta organizada para obter experiências e perspectivas dos membros em nosso processo de operação e ter 1 ponto de vista mais apurado”, disse Vanneck-Smith. Até agora, a Tortoise organizou cerca de 50 ThinkIns dentro e fora da sua redação, com públicos que variam de 35 a 90 pessoas, abordando tópicos como migração, impostos e energia nuclear.
Embora a promessa de “desacelerar e ser sábio” esteja no centro da proposta da Tortoise e talvez seja o maior incentivo para os membros fundadores (fornecer uma solução para “notícias tornaram-se barulhentas”), ela é apenas uma peça do quebra-cabeça, especialmente quando se trata da lentidão, disse Vanneck-Smith.
“Você pode construir 1 programa de assinaturas brilhante ou 1 negócio de parceria com o jornalismo lento como centro disso”, afirmou ela, citando publicações semanais britânicas como The Economist e The Week. “O que acabará por fazê-los ficar é a qualidade e o impacto do seu jornalismo”.
Mas pode haver algumas desvantagens na abordagem, como a inevitável limitação do tamanho do público ao cobrar uma assinatura para uma produção minimalista de conteúdo. Vanneck-Smith disse que o número de pessoas que leem as histórias de Tortoise é 10 vezes maior do que o tamanho de sua base de membros, graças a membros e editores que compartilham artigos via links de afiliados. “Mas isso também impulsiona a adesão”, acrescentou ela.
A “velocidade” editorial do jornal digital Zetland, com sede em Copenhague, na Dinamarca, é ainda mais lenta do que a produção diária do Tortoise: apenas duas notas, em média, na caixa de entrada dos membros, às 5 da manhã, horário dinamarquês, todos os dias da semana. Na Zetland, dar aos leitores uma chance realista de completar todo o seu conteúdo diário é chamado de “recurso finalizável”. Dessa forma, os membros “não sentem o desejo de voltar constantemente ao site da Zetland para obter novos conteúdos”, afirmou a co-fundadora e editora-chefe Lea Korsgaard.
“O principal problema que leva as pessoas a serem atraídas pela Zetland é o sentimento de ser bombardeado com notícias e ter dificuldade em encontrar 1 jornalismo sólido e profundo que valha a pena”, disse Korsgaard. “Você não pode terminar 1 feed de notícias inteiro, mas você pode terminar o da Zetland, e isso é muito bom”. Similar ao Tortoise, 35% dos assinantes da Zetland afirmam que o “número gerenciável de artigos” é a principal, ou uma das principais, razões para se tornar 1 membro.
Prometer ajudar os membros a entender melhor o mundo em que vivem e para onde se dirigem são outra característica central do jornalismo lento, e a Zetland não é uma exceção: suas histórias visam corrigir “desinformações que parecem estar se espalhando”, destacando “manchetes superestimadas” ou retornando a tópicos que “dominaram as notícias, mas depois desapareceram”.
“O trabalho dos jornalistas é analisar e sintetizar informações que estão por aí, e não mover informações de A para B o mais rápido possível”, disse Korsgaard. Não é de surpreender que, talvez, o lema da Zetland seja “priorizamos o conhecimento acima da velocidade”.
Por 129 coroas suecas (US$ 19,65) por mês ou 1.288 coroas suecas (US$ 196) por ano, os membros recebem cerca de duas reportagens detalhadas sobre política, sociedade e/ou cultura todos os dias da semana, além de 1 boletim informativo sobre as manchetes mais importantes do dia, há ainda 1 podcast de notícias, que mergulha nas notícias mais importante do dia.
Embora a Zetland ainda não seja lucrativa, ela já tem aproximadamente 10.000 assinantes. Também levantou uma quantia não revelada de “sete dígitos” desde o seu lançamento em 2012, incluindo quase US$ 83 mil de uma campanha de financiamento coletivo. A Zetland espera quebrar essa marca este ano, segundo o co-fundador e CEO, Jakob Moll.
Cada artigo também é publicado em formato de áudio, com uma breve nota pessoal do autor sobre qual o significado da reportagem antes de começar a contá-la. A Zetland, que atualmente tem 25 editorores, também publica uma versão em áudio do boletim diário que agrega ainda as reportagens de outras organizações de mídia, impulsionadas pelas solicitações dos membros. Como a Tortoise, a Zetland também organiza eventos ao vivo, e ambos têm 1 design elegante e livre de anúncios, sem hiperlinks ou notificações.
O Nieman Lab já escreveu sobre a frequência com que a organização tenta solicitar comentários de membros, como quando sugeriram 1 nome para o nosso boletim informativo (“Helikopter” ficou no topo), pois “são nossos leitores e seus membros que devem ter a última palavra quanto ao processo de produção de 1 conteúdo”, como disse Korsgaard.
Ao contrário de Vanneck-Smith, da Tortoise, Moll vê 1 “desafio que vem com tradeoffs” na produção minimalista do Zetland. “Publicar tão poucas histórias nos deixa vulneráveis, mesmo que isso nos impulsione a tomar decisões melhores sobre o que reportar e como”, disse o jornalista. “As notas individuais precisam ser quase universalmente relevantes e de alta qualidade para que nossa promessa editorial funcione”.
“Há eventos e fenômenos importantes que simplesmente não cobrimos, porque decidimos nos concentrar em outras coisas”, explicou ele, acrescentando que os membros “usam outras fontes de notícias” também. Além disso, o mercado da Zetland é minúsculo comparado com o da Tortoise: menos de 6 milhões de pessoas em todo o mundo falam dinamarquês.
Não são apenas novas publicações que estão tentando ajudar seus leitores a eliminar o ruído. O New York Times, por exemplo, lançou no ano passado o “Your Feed”, que permite aos usuários seguirem tópicos e jornalistas. “Entrevista após entrevista, os usuários discutiram como se sentem sobrecarregados e querem soluções para navegar em 1 ciclo de notícias sem parar”, escreveu a designer de produtos, Norel Hassan, em agosto passado. Em experiências anteriores com mensagens, “os leitores disseram que estavam muito presos às suas caixas de entrada do e-mail, e isso fez com que eles sentissem que estavam cumprindo uma lista de tarefas, em vez de alcançar seus interesses de uma maneira agradável”.
“Há aqui 1 caso de negócio para se encaixar no dia de 1 leitor”, disse Kika Gilbert , colega de Hassan. “Somos basicamente 1 negócio de assinatura. Quanto mais nossos leitores se sentirem conectados e quiserem passar mais tempo conosco, maior a probabilidade de eles se inscreverem”. Gilbert e sua equipe impulsionaram várias atualizações desde o lançamento, incluindo a adição de mais canais (são 70 no momento). Eles também começaram a testar notificações automáticas para que “os leitores saibam quando as histórias de que gostam são publicadas”, disse Gilbert. O Times, que publica cerca de 250 textos por dia, registrou US$ 709 milhões em receita digital a partir de 3 milhões de assinaturas digitais no ano passado.
Algumas outras publicações de notícias lentas e baseadas nos hábitos de leitura do público: o alemão Krautreporter, a suíça Republik, a italiana Il Salto, a finlandesa Long Play e a holandesa Correspondent. Essa última, possivelmente a mais conhecida publicação de jornalismo lento, arrecadou mais de US$ 2,6 milhões por meio de quase 46.000 pessoas no final do ano passado. Foi por meio de uma campanha de financiamento coletivo, criada como o propósito de tornar o site 1 “antídoto para o noticiário cotidiano” para leitores de língua inglesa (e não, não foi por meio de Nova York) com “pelo menos uma nova matéria todos os dias”.
Enquanto o minimalismo é certamente a abordagem mais próxima do jornalismo lento, ele é também parte do “tempo bem gasto” do movimento, que não só critica a “corrida sem sentido para a nossa atenção finita” e a “obsessão por design” das mídias sociais, mas ainda promove uma desintoxicação digital e outras práticas para proteger nossas mentes. Até mesmo gigantes da tecnologia começaram a atender a essa demanda crescente oferecendo recursos de “bem-estar digital” como o Screen Time da Apple.
À medida que aumenta o número de pessoas conscientes e preocupadas com as consequências negativas da tecnologia e do consumo de mídias sociais em nossa saúde mental, os relacionamentos e a sociedade continuam a crescer, assim como o número de possíveis membros pagantes de veículos de jornalismo lento.
“Neste momento, há uma oportunidade [para o jornalismo] de construir produtos que estão ajudando profundamente as pessoas, e que as pessoas paguem por esses produtos”, disse Max Stossel, 1 ativista, cineasta e poeta norte-americano. “Quando você não tem uma rolagem infinita e não tenta constantemente atrair mais atenção, você libera as pessoas e reduz a quantidade de estresse que elas sentem em 1 ambiente, porque esse ambiente não quer muito mais deles. Você sente que seus objetivos estão mais alinhados com o que você está usando, porque é como: ‘OK, é por isso que vim aqui. Agora está feito, vou para o próximo ‘”.
Stossel, que atualmente trabalha para o Centro para Tecnologia Humana no Vale do Silício -uma força motriz por trás do movimento “tempo bem gasto” –diz que publicações como a Zetland, com modelos de negócios focados em membros e respeito pelo tempo dos leitores, não são promovem apenas o bem-estar mental das audiências; Ele acha que a abordagem deles também poderia dar uma vantagem sobre os concorrentes que lutam por assinaturas, bem como aqueles que confiam nas manchetes de cliques e na receita de anúncios para fazer contornar as despesas.
Com isso em mente, podem Tortoise, Zetland e outras publicações saltarem no trem devagar e vencer a corrida com a sua abordagem sem pressa, mas constante? À primeira vista, é claro, muito disso dependerá da capacidade de cada empresa de atrair e reter membros suficientes, sendo diferente e boa o suficiente para justificar seu preço. Mas depois de uma inspeção mais detalhada, há alguns pontos em comum que parecem ter funcionado para as duas: a) uma produção “gerenciável”; b) 1 jornalismo significativo e de qualidade que ajuda os membros a entenderem o sentido do mundo, c) envolvendo membros de alguma forma, especialmente editorialmente, d) concentrando-se na adesão e no jornalismo ao vivo, e) financiamento coletivo, principalmente para construir uma base de membros leais ávidos por desempenhar 1 papel ativo.
Outra questão-chave é se as pessoas podem resistir ao “medo de perder alguma coisa” induzido pelas mídias sociais e se manter, a longo prazo, como membro de organizações de jornalismo lento? Afinal, as pessoas podem dizer que querem escapar das constantes perturbações e distrações, mas na prática elas podem se sentir atraídas pelo “agora” e pela natureza aditiva do conteúdo mais imediato. Eu, por exemplo, sinto como se fosse muito dependente de obter informações de uma dieta diversificada, incluindo mídias sociais, podcasts, rádio e boletins informativos, para poder focar em uma ou poucas publicações como fontes de notícias.
Se o modelo de afiliação do jornalismo lento pode superar a falta de vontade persistente da maioria das pessoas em pagar por qualquer notícia on-line é também 1 ponto de interrogação. No Reino Unido, por exemplo, apenas 3% das pessoas pagaram por uma assinatura de notícias em 2016, de acordo com o relatório do Instituto de mídia digital da Reuters de 2017 (a média entre todas as nações era de 11%.) A lealdade, ou “rigidez”, também poderia ser 1 desafio. Um estudo de 2017 de usuários de computadores no Reino Unido, por exemplo, mostrou que pouquíssimas marcas grandes locais tinham o tipo de lealdade necessária para impulsionar assinaturas, entre elas a BBC, o Guardian e o Times of London, o que “dificulta a cobrança pelo conteúdo”. Ao contrário de grandes e pequenas mídias tradicionais, que estão cada vez mais tentando mudar de anúncios para assinaturas, o modelo de afiliação está contando com os assinantes como o start financeiro, o que pode facilitar a construção de uma base de membros leais em vez que para pequenos ganhos.
No que diz respeito ao movimento do jornalismo lento, talvez a questão mais importante seja: quantos dos milhões que “se sentem desgastados pela quantidade de notícias” as publicações lentas podem transformar em membros pagantes.
Mas não importa se o jornalismo lento é uma revolução rápida em formação, ou se a Tortoise, a Zetland e seus semelhantes continuarem sendo publicações de nicho, o jornalismo lento provavelmente não irá a lugar nenhum –pelo menos não rapidamente.
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*Benjamin Bathke é 1 jornalista empreendedor especializado em inovações de mídia e startups. Atualmente, trabalha para o jornal alemão Deutsche Welle, que também tem parceria com o Poder360.
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O texto foi traduzido por Ighor Nóbrega