O ESTADO DE S.PAULO – 23/05/2019
Michael Birnbaum – THE WASHINGTON POST
Dias antes das eleições para o Parlamento Europeu, políticos, serviços de segurança e empresas de mídia social que se preparavam para uma investida da Rússia estão surpresos porque, até agora, isso parece ter sido evitado. Os legisladores dizem que não viram o que antes temiam: uma enxurrada de documentos pirateados constrangedores ou contas no Twitter convocando protestos de rua que só são postados durante o horário comercial de Moscou.
Eles são cautelosos ao dizer que a intromissão russa foi neutralizada, especialmente porque alguns políticos de extrema direita acolhem bem a ajuda do Kremlin. Mas a ansiedade mudou um pouco, pois muitas das táticas de desinformação pioneiras da Rússia foram domesticadas. Enquanto isso, com o presidente Donald Trump e seus aliados aceitando os líderes de extrema direita da Europa, os centristas europeus estão mais preocupados com a influência dos EUA.
O Parlamento Europeu tem sido há muito tempo um refúgio para políticos excêntricos. Isso deixou uma abertura para pessoas como Nigel Farage, o ativista do Brexit que perdeu sete eleições para a Câmara dos Comuns da Grã-Bretanha, mas está no Parlamento Europeu desde 1999.
Políticos eurocéticos sonham com uma mudança histórica – uma onda de deputados que forme uma minoria com capacidade de travar o funcionamento da UE. Líderes centristas calcularam que a Rússia queria a mesma coisa. O Facebook disse que desativou 16 contas ligadas à Rússia, 4 páginas e 1 conta do Instagram que estavam segmentando usuários em 7 países da União Europeia e a Ucrânia.
Mas a escala do que foi identificado é mínima em comparação com o passado. Jana Kobzova, consultora da Comissão Transatlântica para a Integridade Eleitoral, disse que Moscou pode ter calculado que não valia a pena preocupar-se com essas eleições. Os políticos europeus também se tornaram mais experientes em proteger suas comunicações e são menos propensos a cair em tentativas de obtenção de informações.
Os europeus, enquanto isso, estão intranquilos com a forma como Trump, seus enviados e ativistas ultraconservadores dos EUA podem influenciar as eleições. Os temores são tão grandes quanto a respeito da Rússia. E as preocupações estão crescendo.