O Facebook deixou claro, ao formalizar nesta semana a decisão de não remover um vídeo político comprovadamente falso, que não tem como objetivo combater a desinformação. Expôs também o seu gigantesco poder para manter ou retirar postagens como melhor entender, sem se importar com a verdade como faz o jornalismo. A análise é de Ian Bogost, escritor e professor de computação interativa no Georgia Institute of Technology.
“O propósito do conteúdo [no Facebook] não é ser verdadeiro ou falso, errado ou correto, bom ou mau, feio ou belo. O propósito do conteúdo é existir e, ao fazê-lo, inspirar ‘conversas’, ou seja, cada vez mais conteúdo. Esta é a verdade, e talvez a única, da internet em geral e do Facebook em particular”, disse Bogost em texto no site da revista The Atlantic. Enquanto isso, continuou, o debate público “bate a cabeça contra a parede” tentando convencer o Facebook de que “não pode fazer o que faz impunemente”.
Na última sexta-feira (24), o Facebook informou em nota ao jornal The Washington Post sua recusa em bloquear um vídeo falso sobre a presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos, a democrata Nancy Pelosi. O som e a velocidade do vídeo foram manipulados para fazer com que discurso da parlamentar parecesse hesitante e confuso, lembrando uma pessoa sob efeito de álcool. “Não temos uma política que estipule que a informação que você publica no Facebook tem de ser verdadeira”, disse a empresa no comunicado.
O Facebook, assinalou Bogost, não quer apenas fugir do enquadramento das responsabilidades legais e morais que têm as empresas que produzem jornalismo. “Não se importa com o jornalismo da maneira que os jornalistas (e esperamos que os cidadãos) fazem, e não realiza suas atividades com os mesmos objetivos em mente”, disse o professor ao comentar uma entrevista da vice-presidente de política de produtos e contraterrorismo da empresa, Monika Bickert, à CNN. “Seria muito mais simples e produtivo aceitar a palavra da empresa, já que transformá-la em um ator responsável preocupado primeiro com sua responsabilidade para com a verdade ou com a cidadania é provavelmente impossível”, afirmou Bogost.
Na CNN, o jornalista Anderson Cooper questionou Monika sobre como o Facebook pode garantir seu comprometido em combater desinformação enquanto hospeda e amplifica um vídeo adulterado. A executiva esclareceu, segundo Bogost, que o Facebook não tem uma política contra a desinformação como tal. “Verificadores de fatos externos revisam material polêmico como este”, explicou a executiva, “e então nós reduzimos drasticamente a distribuição desse conteúdo”. Cooper insistiu. “Por que continuar assim quando você sabe que é falso?”, perguntou o jornalista. “Achamos importante que as pessoas façam sua própria escolha informativa sobre o que acreditar”, respondeu Monika.
A rede social, por outro lado, lembrou Bogost, removeu mais de 3 bilhões de contas falsas do Facebook de outubro de 2018 a março de 2019. Cooper perguntou à Monika como a empresa se sente diante de óbvia contradição. Em resposta, ela citou a regra do Facebook de que contas devem corresponder a uma única identidade real. Também disse que contas falsas são mais propensas a distribuir desinformação. “Temos um site onde as pessoas podem vir e compartilhar o que pensam – o que é importante para elas”.
No jornalismo, disse Bogost, o vídeo manipulado é interpretado como “falso” porque descreve uma situação que não ocorreu. “Mas a maioria das mídias não aspira à verdade. Nesses casos, chamar algo de “falso” faz pouco sentido. É aí que o Facebook parece estar”,
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