O GLOBO – 30/07/2019
PAUL MOZUR – The New York Times
Quando a polícia parou de usar crachás de identificação, à medida que a violência aumentava, algumas pessoas começaram a expor as identidades dos agentes em redes sociais. No aplicativo de mensagens Telegram, um canal com mais de 50 mil assinantes procura e publica informações pessoais sobre os policiais e suas famílias. Trata-se do “Dadfindboy”, que defende a violência de formas rudes e caricatas. Do outro lado, canais rivais pró-governo buscam desmascarar os manifestantes de maneira semelhante.
Cheung, que foi preso na semana retrasada por suspeita de“conspirar e instigar assassinatos ”, t ambé mé assinante do Dadfindboy, mas diz condenar as publicações que defendem ações violentas contra os agentes. A polícia o acusa de ser um dos fundadores do canal; ele nega. Cheung acredita que se tornou um alvo devido a uma ferramenta desenvolvida por ele que permite comparar imagens em um banco de fotos de policiais para encontrar equivalências — um projeto que ele abandonou mais tarde.
POLICIAIS SEM IDENTIFICAÇÃO
Segundo ele, os policiais à paisana que o prenderam não se identificaram até chegarem à delegacia. Mais tarde, um investigador lhe pediu que desbloqueasse seu telefone como uma forma de demonstrar sua inocência. Ele não acreditava que os agentes realmente tivessem obtido acesso ao telefone, apesar da invasão a seus outros dispositivos.
—Eu não quero que eles sejam como a polícia secreta. Se os policiais não usarem nada para mostrar sua identidade, eles se tornarão corruptos. Poderão fazer o que quiserem. Com a ferramenta, os cidadãos comuns podem dizer quem são os policiais — disse o homem, que deixou a cadeia após pagar fiança e não irá responder por atos ilícitos.
Hong Kong está no limite de uma mudança significativa na capacidade das autoridades de rastrear criminosos perigosos e legítimos manifestantes políticos—ena capacidade de seus alvos de revidar. Ambas aumentaram bastante com o advento da tecnologia de reconhecimento facial e a rápida expansão de uma vasta rede de câmeras e outras ferramentas de rastreamento. Na China, a polícia geralmente captura pessoas através de impressões digitais coletadas por um dos sistemas de vigilância mais invasivos do mundo.
A transformação causou forte impacto em Hong Kong, onde protestos começaram contra um projeto de lei que permitiria a extradição de suspeitos de crimes para a China continental. Lá, tanto a polícia quanto os tribunais respondem ao Partido Comunista.
As autoridades dizem que delinearam rígidos controles de privacidade para o uso de reconhecimento facial e a coleta de outros dados biométricos, mas não há clareza sobre a extensão desses esforços. Ao que tudo indica, outros métodos tecnológicos também estão sendo utilizados para rastrear manifestantes. No mês passado, um homem de 22 anos foi preso simplesmente por ser o administrador de um grupo do Telegram.
A reação dos manifestantes não tardou a chegar. No domingo, quando outro protesto se transformou em um violento confronto com a polícia, alguns dos participantes apontaram lasers para as câmeras dos agentes e usaram spray para bloquear as lentes das câmeras de vigilância em frente ao escritório de relações do governo chinês. Por sua vez, oficiais da tropa carregavam bastões com câmeras logo atrás da linha de frente, enquanto disparavam gás lacrimogêneo e balas de borracha.
A ira dos manifestantes se intensificou depois que a polícia removeu os números de identificação de seus uniformes, presumidamente para evitar que a má conduta violenta fosse relatada aos líderes da cidade.
—Por que a polícia foge enquanto estamos sendo atacados? Se eles fizerem algo errado, eles devem enfrentar consequências legais — questiona Billy Tsui, de 21 anos.
Tsui diz que é a favor da paz em vez da violência, mas que também nutre simpatia pelo grupo do Telegram que expõe os policiais para checar sua má conduta. Um porta-voz disse que policiais relataram mais de 800 incidentes em que oficiais ou familiares foram perseguidos após a divulgação dos dados.
O medo do reconhecimento e de possíveis rastreamentos por parte das autoridades levou jovens de Hong Kong a abrirem mão de seus cartões pré-pagos de metrô. Apesar de os custos de um bilhete de viagem única serem muito superiores ao preço de uma recarga nos cartões pré-pagos conhecidos como Octopus, filas nas máquinas de venda das estações de metrô se tornaram comuns desde a intensificação dos protestos.
Um manifestante disse que participantes dos protestos têm medo de que os dados dos cartões Octopus possam ser rastreados e usados como provas de que eles participaram de protestos —algo que aconteceu em 2014, durante as manifestações pró-democracia conhecidas como o Revolução dos Guarda-Chuvas.
AGRESSIVIDADE CRESCENTE
Depois que os policiais tentaram usar seu rosto para desbloquear o telefone, sem sucesso, Cheung foi levado para uma delegacia, onde, segundo ele, foi agredido e interrogado. Ele conta que, mais tarde, agentes foram até sua casa e usaram um pen drive carregado com software de hackers para invadir seus computadores. O homem diz que ficou preso por mais de dez horas e que não tinha certeza de como a polícia havia descoberto sua identidade. A polícia confirmou a investigação, mas se recusou a comentar mais sobre o assunto.
—Estão começando a ficar fora de si — disse Cheung, concluindo, temeroso: — É mais possível ver que Hong Kong se tornará a China. (Com agências internacionais)