A dizimação do modelo de negócios que durante décadas sustentou o jornalismo profissional exige medidas urgentes para manter uma atividade que, mais do que nunca, é vital para a manutenção e o fortalecimento da democracia. Recente estudo elaborado por acadêmicos do Chicago Booth’s Stigler Center faz algumas recomendações para recuperar a saúde da indústria jornalística dos Estados Unidos, com destaque para um financiamento público administrado pelo governo a partir de recursos obtidos por meio das doações e das escolhas dos norte-americanos em favor suas organizações preferidas.
Os fundos, enfatiza o estudo, devem ser atribuídos diretamente pelos cidadãos, independentemente de qualquer governo, de preferência com ênfase no jornalismo local, que tem encontrado muito mais dificuldade para sobreviver a um mercado que favorece o modelo de negócios de empresas como Google e Facebook. A pesquisa sugere que o fundo poderia arrecadar cerca de US$ 13 bilhões por ano no caso de o governo conceder desconto anual de US$ 50 em impostos para que os norte-americanos façam doações aos seus veículos jornalísticos favoritos.
O estudo assinala que, por esse de sistema de financiamento, somente as organizações de credibilidade reconhecida, definida por especialistas, estariam aptas a receber recursos. Além disso, nenhuma empresa isolada poderia receber mais de um por cento dos recursos.
A pesquisa propõe ainda uma nova abordagem para quantificar a pluralidade de notícias e um sistema regulatório que garanta a transparência necessária sobre fluxos de informação e algoritmos. Isso poderia ser feito, segundo o relatório, com base em nova estrutura regulatória e com o funcionamento de um órgão de supervisão, que estabeleceria padrões para a divulgação de fontes de informação e notícias, desenvolveria mecanismos de reputação baseados em fontes e deixariam transparentes as escolhas para apresentação das notícias.
A pesquisa enfatiza que as empresas digitais desfrutam de “um subsídio oculto de bilhões de dólares” por serem isentos de qualquer responsabilidade pela maior parte do que é publicado em suas plataformas. Para os estudiosos, as empresas que pretendem continuar a desfrutar desta proteção devem tomar medidas claras para priorizar o conteúdo de acordo com critérios diferentes dos atuais, que seguem a maximização da receita publicitária.
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