O ESTADO DE S.PAULO – 26/03/2019
Bruno Capelas
Desde sua fundação, em 1976, a Apple sempre esteve focada em criar produtos inovadores – e ter sua receita atrelada à venda de computadores, iPods ou iPhones. Ontem, em evento realizado em sua sede em Cupertino, na Califórnia, a companhia comandada por Tim Cook deu um passo importante para mudar esse cenário. Ao oferecer para consumidores um cartão de crédito e plataformas de assinaturas de games, notícias e conteúdo audiovisual, a Apple mostra sua visão para o futuro: ser uma empresa de serviços.
Em um futuro próximo, será possível nos EUA pagar contas com um cartão de crédito da Apple, operado com auxílio do banco Goldman Sachs e da Mastercard, com direito a retorno (cashback, em inglês) nas compras e um cartão físico de titânio. Ou ter acesso a um acervo de 300 publicações, incluindo títulos como Time e New Yorker, por US$ 10 mensais.
Por quantias ainda não reveladas, também será possível jogar games exclusivos em qualquer dispositivos da empresa ou ver séries e filmes produzidas com o aval da Apple – incluindo a participação de Steven Spielberg e Oprah Winfrey, que estiveram no evento ontem. O Apple TV+ chega ao Brasil no segundo semestre; os outros serviços não têm data prevista para o País.
Troca. Há uma razão para a Apple apostar em serviços: ao contrário das últimas décadas, quando conseguia inovar em dispositivos novos depois de ver uma categoria perder atratividade, hoje a Apple vê o mercado de produtos desacelerar. As pessoas já não estão mais comprando seus primeiros smartphones e nem substituindo celulares a cada ano. Nos últimos tempos, as novidades do setor foram evoluções incrementais em design ou em desempenho.
A Apple é dependente de seus produtos: no quarto trimestre de 2018, 61% de sua receita vieram das vendas de iPhones. Outros 27% vêm de iPads, Macs ou relógios inteligentes. No início do ano, ao anunciar que teria queda nas receitas com baixas vendas do iPhone, as ações da empresa chegaram a cair 10%. “Investir em serviços é a saída para a Apple”, diz William Castro Alves, estrategista-chefe da corretora Avenue.
Não é algo exatamente novo: a fabricante do iPhone há tempos já oferece a seus usuários um serviço de streaming de música, outro de armazenamento na nuvem e um sistema de pagamentos móveis. Ao todo, o setor de serviços rendeu à empresa US$ 10,9 bilhões no quarto trimestre de 2018 – ou 12% do faturamento no período, contra 10% um ano antes. Além disso, é o setor que trouxe à Apple margens de lucro na casa dos 60%, ante cerca de 35% na divisão de produtos, entre outubro e dezembro passados. Suíte. Com os lançamentos de ontem, porém, a empresa tem uma “suíte completa de serviços”, capaz de fazer os usuários de seus dispositivos seguirem gastando dentro de seu ecossistema. “Acreditamos que a Apple pode conquistar 100 milhões de consumidores em seu streaming de vídeo”, afirma Dan Ives, analista da corretora Wedbush Securities.
O setor de serviços traz ainda duas vantagens à Apple. A primeira são receitas recorrentes todos os meses, em vez de receber apenas uma vez por uma venda, em faturamento sazonal. A outra é ajudar a estimular a demanda por seus dispositivos, uma vez que os serviços serão exclusivos para as plataformas da empresa.
Para analistas, porém, há diversas dúvidas sobre os serviços apresentados pela companhia comandada por Tim Cook. Um deles é a falta de inovação demonstrada pelos produtos. “Nenhum dos lançamentos é disruptivo e todos já têm concorrentes presentes no mercado. A Apple jogou de forma segura”, diz Alves, da Avenue.
A concorrência é um problema: no vídeo, a Apple terá rivais como Netflix e Amazon, já presentes no mercado, ou Disney, que se lançará no setor ainda este ano. Nos games, terá de bater de frente com Google, Microsoft e Sony.
Preocupa também os investidores saber se a Apple está gastando dinheiro corretamente – e se será capaz de recuperar o que apostou agora. Só no serviço de vídeo serão US$ 2 bilhões. “A companhia está tentando se diferenciar de seus rivais ao se mostrar como confiável, dizendo que manterá dados sob privacidade”, diz Ives, da Wedbush. Ontem, após o evento, as ações da empresa fecharam o pregão da Nasdaq em queda de 1,2%.
Spielberg anunciou a chegada da Apple TV+, que entra no ar no 2º semestre em mais de 100 países, Brasil incluído
Demorou, mas finalmente a Apple entrou no mercado de serviços de streaming. A companhia anunciou ontem, 25, em sua sede em Cupertino, na Califórnia, a Apple TV+, que começa a operar na primavera (outono no Hemisfério Norte) em mais de cem países, incluindo o Brasil.
A Apple TV+ vai reunir as séries originais da empresa até agora, com investimento estimado em US$ 2 bilhões este ano. “Queremos encorajar novas maneiras de ver o mundo”, disse Tim Cook, o CEO da empresa. “A Apple sempre tentou fazer do mundo um lugar melhor, e nós acreditamos em criatividade. Grandes histórias podem mudar o mundo.”
A concorrência pode ter desejado parecer pouco preocupada – Ted Sarandos, diretor de conteúdo da Netflix, disse que a Apple, assim como a Disney, que também entra no mercado de streaming deste ano, estão atrasadas no jogo. Mas a Apple mostrou seu poder na apresentação, levando suas principais estrelas ao palco do Steve Jobs Theatre. O primeiro foi Steven Spielberg, que traz uma nova versão de Histórias Maravilhosas, série da Amblin dos anos 1980. “Ficar maravilhado é nosso direito humano”, disse o cineasta. Em seguida, apareceram Reese Witherspoon, Jennifer Aniston e Steve Carell, da série The Morning Show, sobre a dinâmica de poder entre homens e mulheres num programa de variedades matinal. “Estou muito animada de estar de volta à televisão”, afirmou Aniston. Witherspoon explicou que a série vai discutir assuntos importantes da sociedade hoje.
Jason Momoa e Alfre Woodard falaram de See, série de Steven Knight sobre uma sociedade pós-apocalíptica em que todos os humanos são cegos. Kumail Nanjiani (de Doentes de Amor) baseou-se em sua experiência como imigrante para Little America, com histórias de imigrantes nos Estados Unidos. “Quero mostrar que não existe o outro”, ele disse. “Só há nós.” Até Garibaldo, da Vila Sésamo, foi, ao lado de Cody por conta de Helpsters,e Sara Bareilles cantou o tema de Little Voice, baseada no começo de sua carreira como cantora e produzida por J.J. Abrams, que também esteve presente no evento.
Mas a grande estrela da manhã foi Oprah Winfrey, que vai fazer entrevistas e séries de documentários sobre temas como assédio sexual e saúde mental. “Esta é uma oportunidade única de usar a tecnologia e nossa humanidade para enfrentar os desafios assustadores de nossos tempos”, disse Winfrey. “Todos nós desejamos conexão, todos procuramos consenso.”
Durante toda a apresentação, a Apple pareceu cutucar concorrentes no ramo da tecnologia e do entretenimento, como o YouTube e o Facebook, destacando que vai oferecer conteúdo de qualidade e procura por conexão. Winfrey acrescentou: “Temos 1 bilhão de aparelhos nos bolsos das pessoas. Era uma grande oportunidade de realmente causar impacto e encontrar maneiras de provocar mudança positiva”. A apresentadora e atriz também anunciou uma versão mundial e em larga escala de seus famosos clubes do livro.
A Apple TV+ chega num momento em que a companhia foca mais nos serviços do que nos equipamentos inovadores como o iPhone ou o iPod no passado. Além do streaming de séries, vai lançar na mesma época o Apple Arcade, com games desenvolvidos especialmente para a empresa, que também estará disponível no Brasil. Já o Apple News+ (disponível somente nos Estados Unidos e no Canadá) reúne mais de 300 revistas por US$ 9,99 por mês, além de jornais como o Los Angeles Times e o The Wall Street Journal.
A companhia também vai lançar um cartão de crédito no celular, sem taxas e que ajuda a controlar a vida financeira. O cartão estará disponível apenas nos Estados Unidos.