O portal de notícias digitais Patch, que mantém sites em diversas cidades de pelo menos 50 estados dos Estados Unidos, registrou seu melhor mês março, em receita e tráfego, mesmo durante a pandemia da COVID-19. A notícia chama a atenção, segundo o site Axios, não apenas por reforçar a tendência de busca por conteúdo de credibilidade diante das grandes crises, mas porque os bons resultados vêm do setor mais combalido da indústria jornalística: a mídia hiperlocal.
No mês passado, segundo a jornalista Sara Fischer, o portal Patch obteve quase o dobro da média de visualizações de páginas (148 milhões contra 85 milhões) em sua rede de sites de notícias locais e 48 milhões de visitantes únicos em comparação com 30 milhões em média. O crescimento não se limitou à audiência. A empresa afirma ter adicionado 150 mil assinantes de email no mês, elevando seu total ativo para 2,3 milhões de assinaturas digitais gratuitas.
No modelo de negócios do Patch, o ganho financeiro vem da venda de patrocínios para sites direcionados aos leitores fiéis, que submeteram seus endereços eletrônicos ao portal. Também fatura com eventos dentro dos calendários locais. Os bons resultados levaram o Patch a investir em jornalismo. Apesar da crise global, a empresa está contratando jornalistas.