O GLOBO – 30/07/2020
O secretário do Tesouro dos Estados Unidos, Steve Mnuchin, disse nesta quarta-feira que o TikTok está sob avaliação do governo americano.
O secretário acrescentou que, ainda esta semana, apresentaria ao presidente Donald Trump o resultado da avaliação e diria se o popular aplicativo chinês de criação e compartilhamento de vídeos curtos, que virou febre no Brasil, representa ou não risco à segurança nacional.
Os comentários de Mnuchin representam a a primeira vez que o governo dos EUA reconhece que o TikTok estava sendo analisado pelo Comitê de Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS), vinculado ao Departamento do Tesouro, que é responsável por analisar negócios feitos por estrangeiros com potenciais riscos à segurança do país.
“O TikTok está sob revisão do CFIUS. Faremos uma recomendação ao presidente esta semana, para termos muitas alternativas ”, afirmou Mnuchin.
Em novembro, a Reuters informou que a controladora chinesa do TikTok, a ByteDance Technology, estava sendo investigada pela CFIUS pela compra da start-up americana Musical.ly por US$ 1 bilhão, depois que os parlamentares levantaram preocupações sobre como a plataforma armazena dados pessoais e alegações de censura.
O comitê pode forçar a ByteDance a cancelar o acordo de compra do Musical.ly ou tomar outras medidas para mitigar a ameaça à segurança nacional.
A Reuters informou na quarta-feira que a ByteDance recebeu uma proposta de alguns de seus investidores, incluindo a Sequoia e a General Atlantic, de transferir a propriedade majoritária da TikTok para eles. Alguns investidores da ByteDance estão avaliando o aplicativo em cerca de US$ 50 bilhões.
Procurado pela reportagem, um representante da TikTok disse que a empresa não podia comentar sobre os assuntos avaliados pelo CFIUS, mas acrescentou que a empresa estava trabalhando para “desenvolver a melhor infraestrutura de segurança da categoria” e promover uma experiência de aplicativo segura.
A empresa está sendo alvo de críticas de Washington, já que as relações entre o governo Trump e Pequim esfriaram com a pandemia do novo coronavírus e as ações da China contra Hong Kong.
O secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, disse que o governo está pensando em proibir o aplicativo, e o chefe de gabinete da Casa Branca, Mark Meadows, disse no início deste mês que a ação está chegando em semanas.
Antes de deixar a Casa Branca para realizar uma viagem ao Texas, o presidente Trump, ao lado de Mnuchin, disse: ”Estamos olhando para o TikTok’.
Uma eventual ação contra o aplicativo elevaria a tensão com os chineses. Na semana passada, o consulado chinês em Houston, no Texas, e a representação diplomática americana em Chengdu foram fechados como parte do agravamento da relação entre os dois países.